Padel : l’offensive d’un sport qui pourrait relancer le tennis

Rattaché à la Fédération Française de Tennis, le Padel connait un développement exceptionnel ces dernières années. Ce sport de raquette, ludique et très facile d’accès, à mi-chemin entre le tennis et le squash, compte de plus en plus d’adeptes en Paca. A La Roquette sur Siagne, Patrick Fouquet, directeur sportif du Tennis Club Roquettan, est surtout sélectionneur de l’équipe de France de Padel. Nous l’avons rencontré :

Comment avez-vous débuté dans le padel ?

J’ai été invité en l’an 2000 à une démonstration avec l’ancienne fédération qui proposait aux directeurs de clubs de tennis de découvrir ce sport, en jouant avec les meilleurs pros de la discipline. Je suis rentré chez moi, j’ai rangé la raquette de tennis et n’ai plus fait que du Padel depuis !

Vous êtes des pionniers ici ?

Oui mais aujourd’hui, les clubs de tennis ont bien compris que le Padel pouvait sauver la fréquentation de leurs structures, en petite perte de vitesse depuis quelques années.

Ces clubs vont-ils investir dans ces structures ?

Oui, les clubs investissent mais nous sommes déjà assez gâtés dans la région. En France, nous sommes passés en deux ans de 100 à près de 400 courts ! Nous même ici, avons ouvert notre troisième court, inauguré en juillet. Localement, nous sommes la région de France la plus développée, en terrains comme en joueurs. Grasse a ses terrains, Mouans-Sartoux aussi et Mougins a également un projet… Le Padel est né grâce aux clubs privés, sur le modèle du squash où les joueurs viennent et louent le court. Ce mode de fonctionnement reste la norme dans la région, pour des questions de rentabilité notamment. Nous, ici, avons choisi un système à double vitesse : une cotisation annuelle qui permet de minorer le prix de location des terrains à l’heure (2 €).

Le padel va-t-il finir par prendre le pas sur le tennis ?

Pas encore mais c’est ce qui se passe en Espagne, qui est le pays du padel. Là-bas lorsqu’une résidence se construit, des courts de padel sont installés plutôt que de tennis !